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Le roman se compose de quinze
chapitres et d'un
épilogue. Sa structure repose sur trois
éléments constitutifs :
- un schéma narratif qui s'inscrit dans un
cadre spatio-temporel défini
- le fil conducteur du mystère et de son
dévoilement
- la présence systématique de
citations, en exergue, au début de chaque
chapitre.
- Le schéma
narratif du roman est original puisque la
situation initiale
n'est pas classique : le lecteur est, en effet,
plongé immédiatement dans l'action puisque
le récit s'ouvre sur un événement
tragique, l'explosion du Tyranaël.
L'élément
déclencheur surgit dès la fin
du premier chapitre, c'est le mystère qui entoure
les Abîmes, mystère qui motive les
réactions de tous les personnages : les uns le
protègent, les autres veulent le
révéler. Des
péripéties
en découlent, jusqu'à
l'élément de
résolution des
tensions, qui apparaît d'abord comme
une aggravation de la situation, car le secret est
finalement divulgué. Mais les conséquences
ne seront pourtant pas négatives. La
situation finale
apporte la réconciliation et voit triompher
l'amour.
La durée de
l'histoire s'étend sur environ deux
mois et demi UG (temps Unifié Galactique)
puisqu'elle commence par l'accident du
Tyranaël le 2*10 UG et s'achève le
jour où tous les Abîmes amerrissent dans la
baie de Sydney le 15*12 UG. Mais l'essentiel du roman (
du chapitre 1 au chapitre 14 inclus) a lieu en moins de
quinze jours UG, étant donné que le
chapitre 15 contient une ellipse
narrative de deux mois UG, qui correspond
à l'absence de Sandiane, à partir du moment
où elle a quitté Mané-jeï
jusqu'au jour où Mel décide d'aller la
rechercher. On peut ainsi clairement distinguer
temps de l'histoire
et temps de
l'énonciation.
Le cadre spatial
s'organise en quatre lieux principaux : la planète
Autremer, l' hyperespace (à bord des vaisseaux
spatiaux), la station orbitale du Grand Majeÿ, la
Terre (baie de Sydney).
La majeure partie de l'histoire se déroule sur
Autremer ( chapitres 5 à 10, 12 et 13 : l'action
se passe essentiellement sur cette planète). Mais
le cadre spatial est particulièrement
éclaté
au sein des chapitres.
Exemples :
Chapitre 1 : l 'hyperespace, sur l'épave du
Tyranaël / Autremer, chez les Maguelonne
Chapitre 4 : Station-relais du Grand Majeÿ /
Autremer, fosse d'Obériel
Chapitre 6 : Autremer : Obériel centre / fosses
marines d'Autremer, à bord du Bathy Tsan- kur
Chapitre 8 : Autremer : sur un atoll / Hôtel Corben
d'Obériel / fosses sous-marines, dans le Bathy
Chapitre 11 : Station du Grand Majeÿ / Autremer :
sur l'île Creuse ; chez les Maguelonne
Chapitre 13 : Autremer, l'île Creuse ; à
l'intérieur de Mané-jeï ; à
bord de Tsan-kur
Chapitre 15 : Autremer, l'île Creuse / la Terre,
baie de Sydney, villa de Maÿla Minh
- A travers les différents lieux, l'action
progresse grâce à un
fil conducteur : le
dévoilement du
mystère, qui constitue
l'objet de la
quête du personnage principal.
Il est intéressant de voir comment le suspense est
mis en place et comment la vérité au sujet
des Abîmes se construit, comme un puzzle,
grâce aux indices et révélations. On
peut aussi observer que le dévoilement du
mystère est à deux vitesses : grâce
au récit du narrateur omniscient et aux dialogues
des Autremeriens, le lecteur est
souvent informé avant
l'héroïne.
Les chapitres 1 à 3 mettent
en placent le mystère : l'existence d'un secret
est confirmé.
Les Autremeriens ont beau insister ( " Nous n'avons
rien à cacher"), Sandiane se heurte à
un refus : elle ne peut pas accéder à la
cabine de pilotage de l'Abîme, ni interviewer le
pilote. Sur Autremer, Paz Kelleven avoue : "D'ici
à ce que l'Essaim apprenne la
vérité, nos grandes marées feront
pas mal d'écume !"
Les chapitres 4 à 10
développent l'enquête de Sandiane : indices
et révélations (consenties ou
arrachées) se succèdent. Le mystère
s'éclaircit peu à peu :
- Il existe un lien entre les Bathys et les
Abîmes.
- Les Bathys peuvent se
métamorphoser.
- Les pilotes des Abîmes ne sont pas
forcément jeunes : Madery est le
grand-père de Mel.
- Les Bathys peuvent voler comme les
Abîmes.
- Il existe un lien privilégié,
complice, entre le Bathy et son pilote.
- Le Bathy semble être capable
d'émotions.
- Le Bathy se compose d'un matériau
étrange, inconnu du reste de
l'Essaim.
- Les Bathys et les Abîmes sont vivants,
ce sont des animaux de plusieurs millions de
tonnes, capables de plonger dans les fosses marines
et de se déplacer dans l'espace.
- L'Atan-koï est une femelle.
Dans les chapitres 11 à 14,
le secret des Abîmes est rendu public
par Sten Ravna qui diffuse le scoop.
Parallèlement, Sandiane, restée sur
Autremer, en apprend davantage sur les relations qui
unissent l'Abîme à son perl. Celui-ci,
entièrement nu, se trouve dans le cerveau de
l'animal géant pour le piloter. Elle assiste aussi
à la naissance d'une petite Abîme, dont elle
devient la perl. Le mystère
est entièrement
dévoilé.
Au chapitre 15 et dans
l'épilogue, les tensions créées par
la résolution du mystère finissent par se
dénouer.
- Tous les chapitres sont introduits par un
extrait de texte informatif
ou
explicatif, mis en
exergue : tous, sauf le chapitre 15 qui s'ouvre sur un
texte
poétique, ce qui est significatif
ici, puisque dans le dernier chapitre la volonté
absolue d'informer s'incline devant la magie et la
poésie du spectacle qu'offrent les Abîmes en
amerrissant dans la baie de Sydney.
L'information est un
thème qui traverse le roman et soulève de
nombreuses questions, qui pourront être
abordées dans la séance n° 5 sur
l'argumentation (droit à l'information,
l'information à tout prix, les limites de
l'information, etc. …). Les textes en italique au
début des chapitres nous montrent
différents visages de l'information :
- extraits de reportages
- articles journalistiques
- discours de journalistes
- articles d'encyclopédie
- traité d'éthologie
- traité d'histoire
On pourra étudier les
caractéristiques du texte
explicatif à partir des extraits de
l'œuvre et mettre en évidence la distinction
qui existe entre l'explication et l'argumentation.
Le discours explicatif exprime la volonté
d'informer le destinataire, de transmettre des
connaissances. L'explication doit
rester objective : l'énonciateur
peut donner des exemples, mais pas d'appréciation
personnelle. Quand l'énonciateur ne reste pas
neutre, l'explication devient argumentation.
Il sera intéressant de relever les
marques de
subjectivité de l'énonciateur
présentes dans certains reportages (CosmoNet
infos, articles de Sandiane Ravna en
mémoire-Rés.) et de distinguer le texte
subjectif du texte
objectif ( par
exemple : extraits de l'Encyclopedia galactica ou du
Traité d'éthologie extraterrestre)
On complètera l'étude par l'analyse des
outils caractéristiques du
texte informatif ou explicatif :
- un vocabulaire
spécialisé
- les déterminants définis qui
servent à généraliser
- le présent de vérité
générale
- les connecteurs logiques et
temporels
- une syntaxe assez simple et un style peu
imagé
Quel rôle jouent ces textes dans
l'économie générale du roman ? Le
sérieux du texte
documentaire contribue à renforcer
la
crédibilité
du récit de science-fiction, à
authentifier la
vraisemblance des
événements, ce qui donne plus de poids aux
messages dont l'œuvre est chargée.
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